Jakob Utgård

Category: Guide

  • How to use Google Scholar to find literature for your bachelor’s- and master’s thesis

    This article is intended for my students writing bachelor’s or master’s theses – but others might find it interesting as well.

    Google Scholar is the best and most comprehensive search engine for academic articles

    The libraries at Kristiania University College, OsloMet, and other institutions offer various databases and search engines for finding academic literature. These work well, but Google Scholar (scholar.google.com) is the most comprehensive and the best. On Google Scholar, you can find most of what you need with some smart searching.

    Searching in Google Scholar works much like regular Google searches

    To find relevant articles, it’s important to use the right terminology and precise language. Very general search terms will give too many and irrelevant results. Google’s usual search rules apply. For articles on the relationship between market orientation and satisfaction, for example, write “market orientation” “customer satisfaction.”

    Google Scholar makes it easy to find related literature

    When you find an interesting article, clicking on “Cited by” will give a list of articles that have cited the current article. This can be a great starting point for finding other relevant articles. “Related articles” will give a list of other similar or related articles that don’t necessarily cite the current article.

    To select high-quality literature, look at the title, journal, and number of citations (and of course, read it)

    An advantage and disadvantage of Google Scholar is that it covers all sorts of academic literature. This means the quality of the results can vary greatly, ranging from excellent articles in peer-reviewed journals to conference papers or unpublished works of low quality. To select quality literature, it’s smart to look at the journal it’s published in (as a minimum, it should be registered in the Norwegian register of scientific publication channels – preferably at Level 2, which includes the best journals). Additionally, it can be useful to check the number of citations. If an article has dozens or hundreds of citations, it suggests that the relevant academic community has found the article good enough to use it. However, there are weak studies that are published in good journals and highly cited, as well as excellent articles that no one has cited yet, so you must make your own judgment after reading the article. At the master’s level, I expect a certain level of critical thinking about existing research.

    What if the full-text version of the article is not available?

    Google Scholar is good at finding full-text versions of articles. If you have access to the article through your library, Scholar will usually identify this, and if the article is published elsewhere online, Scholar will also find it. If the article is still not available, contact your library. They are skilled at helping you access literature.

    Google Scholar makes it easy to create a database of literature or a reference list

    From Google Scholar, it’s easy to cite articles (click on the “cite” icon and select your preferred citation style, then you can copy the reference into your bibliography). It is also easy to import references with one click into various reference tools, including Zotero, which is free and supported at Kristiania University College and OsloMet. For master’s students, I recommend using such tools.

  • Korleis søke i Google Scholar for å finne litteratur til bachelor- eller masteroppgåva

    (Denne artikkelen er meint for mine studentar som skriv bachelor eller masteroppgåver – men andre er kanskje også interesserte)

    Google Scholar er den beste og mest omfattande søkemotoren for fagartiklar

    Biblioteka ved Høyskolen Kristiania, OsloMet og andre institusjonar har fleire ulike databasar og søkemotorar for å finne faglitteratur. Desse fungerer heilt ok, men Google Scholar (scholar.google.com) er mest omfattande og best. På Google Scholar finn du det meste dersom du søkjer litt smart.

    Søk i Google Scholar fungerer omtrent som vanlige Google-søk

    For å finne relevante artiklar er det som vanleg viktig å bruke rett terminologi og presist språk Veldig generelle søkeord gir alt for mange og irrelevante treff. Google sine vanlege søkereglar gjeld elles. For artiklar som omhandlar samanhengen mellom markedsorientering og tilfredshet, skriv f.eks “market orientation” “customer satisfaction”.

    Google Scholar gjer det enkelt å finne relatert litteratur

    Når du har funne ein interessant artikkel vil klikk på “Cited by” gi ei liste over artiklar som har referert til den gjeldande artikkelen. Dette vil vere eit godt utgangspunkt for å finne andre relevante artiklar. “Related articles” vil gi ei liste over andre liknande eller relaterte artiklar, som ikkje nødvendigvis siterer den aktuelle artikkelen.

    For å velge ut god litteratur, sjå på tittel, tidsskrift og antall siteringar (og så må du sjølvsagt lese)

    Ein fordel og ulempe er at Google Scholar dekkjer alt mulig av faglitteratur. Dette betyr at kvalitetsnivået på treffa kan variere veldig, alt frå svært gode artiklar i fagfellevurderte tidsskrift til konferansebidrag eller upubliserte arbeid av svak kvalitet. For å velge ut kvalitetslitteratur er det smart å sjå på tidsskriftet det er publisert i (det bør som minimum vere registrert i det norske registeret for vitenskaplege publiseringskanalar – og gjerne på nivå 2, som er dei beste tidsskrifta). I tillegg kan det vere lurt å sjå på antall siteringar. Dersom ein artikkel har titals eller hundretals siteringar, så tyder det på at det relevante fagmiljøet har funne artikkelen god nok til å bruke han. Men: Det fins sjølvsagt svake studiar som er publiserte i gode tidsskrift og som har mange siteringar, og svært gode artiklar som ingen har sitert, så ein må sjølv gjere ei vurdering etter å ha lese artikkelen. I alle fall på masternivå forventar eg ein viss grad av kritisk haldning til eksisterande forskning.

    Kva om fulltekstversjonen av artikkelen ikkje er tilgjengeleg?

    Google Scholar er flinke til å finne fulltekstversjonen av ein artikkel. Dersom du har tilgang til artikkelen gjennom biblioteket vil Scholar vanlegvis identifisere dette, og dersom artikkelen er publisert på nettet andre stadar vil Scholar også finne dette. Dersom artikkelen likevel ikkje er tilgjengeleg, ta kontakt med biblioteket, dei er flinke til å hjelpe med å få tak i litteratur.

    Google Scholar gjer det enkelt å lage database over litteratur eller litteraturliste

    Frå Google Scholar er det enkelt å sitere artiklar (trykk på “sitat”-tegnet og vel ønska sitatstil, så kan du kopiere referansen til litteraturlista). Det er også enkelt å importere referansar med eit klikk til ulike referanseverktøy, inkludert Zotero, som er gratis og blir støtta på Høyskolen Kristiania og OsloMet. For masterstudentar anbefalar eg slike verktøy.